Estadio – No momento do diagnóstico nem todos os cancros têm o mesmo tempo de evolução nem têm a mesma extensão da doença. É a esta extensão que se chama estadio da doença.
A avaliação da extensão (ou estadio) da doença é fundamental porque é ela, entre outros factores, que vai determinar que tipo de tratamentos (e por que ordem) vão ser usados.
O estadiamento da doença consiste, assim, em avaliar o tamanho do tumor, se há doença nos gânglios linfáticos e se há metástases da doença noutros órgãos.
A classificação mais usada no estadiamento do cancro da mama, tal como noutros tumores é a classificação TNM. Nesta classificação os tumores são agrupados em 5 estadios desde o estadio 0 até ao estadio IV, entrando em linha de conta com os critérios já descritos (tamanho do tumor, presença ou não de doença nos gânglios linfáticos e exitência ou não de doença noutros órgãos).